CINCINNATI -- El argentino David Nalbandian no pudo avanzar más, al perder con el serbio Novak Djokovic, segundo favorito y N° 3 del mundo, en los octavos de final del torneo Masters 1000 de Cincinnati, dotado con 2.430.000 dólares en premios, que se disputa en canchas de cemento.
Nalbandian, reciente campeón de Washington y cuartofinalista en Toronto, cayó por 6-1 y 7-6 (9-7) en una hora y 37 minutos de juego. La bronca del perdedor es que dispuso de cinco set-points en el segundo parcial, pero no pudo estirar la lucha y perdió finalmente con una doble falta.
El argentino quedó así 1-4 en los duelos personales con el serbio, con un aspecto clave en este partido ya que Nalbandian cometió 31 errores no forzados contra 17 de Djokovic.
Otro punto determinante fue el oportunismo para aprovechar las posibilidades de quiebre: el serbio concretó 5 de 6, es decir, el 83%, mientras que el argentino logró sólo 3 de las 8 chances conseguidas, con apenas el 38%.
Pese a esta caída, Nalbandian mejorará su 37° puesto en el listado mundial y quedaría cerca del 32° lugar, lo que le podría permitir ingresar como cabeza de serie en el inminente US Open, que comenzará el 30 de este mes en Nueva York. De hecho, su compatriota Juan Martín del Potro (9°) faltará por no estar recuperado de una operación y no podrá intentar retener la corona ganada en 2009.
Por la noche, el ídolo estadounidense Andy Roddick, noveno cabeza de serie, se cruza con el sueco Robin Soderling, quinto. El ganador será el rival de Djokovic en cuartos de final.
En tanto, el escocés Andy Murray, cuarto favorito, le ganó en un extenso y entretenido partido al ascendente letón Ernests Gulbis por 4-6, 6-3 y 7-6 (7-4).
El viernes, en cuartos de final, el británico, que viene de coronarse en el Masters 1000 de Toronto, se medirá con el local Mardy Fish. Este jugador, invitado especial, eliminó al francés Richard Gasquet al vencerlo por 7-5 y 6-2, tras aprovechar su poderoso saque, con el que obtuvo 18 aces.
El español Rafael Nadal, actual N° 1 del tenis mundial, juega con el galo Julien Benneteau. Si avanza, tendrá como rival en cuartos al vencedor del encuentro entre el checo Tomas Berdych, séptimo preclasificado, y el chipriota Marcos Baghdatis.
Por su parte, el suizo Roger Federer, tercer candidato y ahora N° 2 del ránking de la ATP, se mide con el alemán Philipp Kohlschreiber. De avanzar, esperará por el ganador del duelo entre el ruso Nikolay Davydenko, sexto favorito, y el español David Ferrer (10°).
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